Astronome grec du IIe siècle avant notre ère. Il fut notamment le premier à mettre en évidence le phénomène de précession des équinoxes. Il constata en outre que le mouvement du Soleil n’était pas uniforme sur l’écliptique, et qu’il semblait plus lent en été et plus rapide en hiver. Il reprit alors les concepts d’épicycle et de déférent, ébauchés au IIIe siècle avant notre ère par le Grec Apollonius pour rendre compte des mouvements complexes des planètes, inexplicables dans le système d’Aristote. Hipparque imagina ainsi que, comme les planètes selon Apollonius, le Soleil tournait sur un petit cercle (l’épicycle) dont le centre décrivait lui-même un cercle (le déférent) autour de la Terre.
Hipparque fut aussi l’auteur du premier véritable catalogue d’étoiles : celui-ci dénombrait plus d’un millier d’astres classés suivant leur luminosité. Les étoiles de première grandeur étaient les plus brillantes, celles de sixième grandeur étaient celles juste visibles à l’œil nu. La “ grandeur ” d’Hipparque fut en quelque sorte l’ancêtre de notre actuelle magnitude.
